La basilique Sainte-Sophie

La basilique Sainte-Sophie

La basilique Sainte-Sophie d’Istanbul date de l’époque byzantine. Elle fut  un lieu de culte chrétien du temps de Byzance et un lieu de culte musulman après la conquête de Constantinople. La présence des symboles religieux chrétiens et musulmans coexistent pour créer une atmosphère de tolérance et de paix. Une grande mosaïque ornés d’ors, représentant Jésus se trouve à l’entrée de basilique, en haut de la porte principale.

Alors que les noms des califes, Hassine et Hussein, Abou Bakr, Omar, Osman et Ali, descendants directs du prophète, ainsi que le prophète lui-même et Dieu sont inscrits en or sur les médianes et les diagonales de la basilique. Leur taille et leur emplacement attiraient l’attention !

Notre surprise fut grande lorsqu’on aperçut plus loin, entre le nom de Dieu et du prophète une représentation de Jésus. La position de ces trois éléments nous interpelle et nous pousse à la réflexion. Pour quelle raison, les ottomans ont gardé et mis en valeur les figures du christianisme au lieu de les détruire ?

Etait-ce parce les musulmans, reconnaissent Jésus comme l’un des prophètes monothéistes qu’ils décidèrent de ne pas se séparer de son image, ou bien parce qu’ils désiraient garder ces œuvres comme une richesse historique ?

Mais voici une autre explication : après la prise de Constantinople, le sultan Mehmet voulant transformer en toute vitesse la basilique en mosquée, il ordonna de couvrir les mosaïques avec du plâtre. Bien loin de les détruire et de les effacer à jamais, le plâtre contribua à conserver et à protéger les mosaïques.